成化十四年，大梁与蒙古边境战火纷争，民不聊生。彼时战役已严重影响国力，遂大梁派出使臣，以质子为压，暂求蒙古休战。

大明宫

“皇上，钦儿还小，质子之事钦儿担不住啊”

明妃手帕掩面，哭的上气不接下气。

“皇上，成儿前段时候跟着护国将军出征，以后定能在沙场上大放光彩...”

“皇上...”

“皇上...”

大明宫内一片嘈杂，有皇子的嫔妃们纷纷掩面哭泣，被谈论的皇子们则低着头落座在一侧。

裴望卿慢悠悠饮尽一杯酒，神色如常。

他的母妃早产去世，唯一的舅舅几年前在大战里尸骨无存，在座之中，只有他无权无势，空有皇子身份。

这个质子，明里暗里都是他。

“好了！”裴容德大喝一声，堂内顿时鸦雀无声。

“质子乃是为国效力，你们一个个变着法推脱，成何体统！”

哐啷一声，盛满酒的金樽摔落在地，裴容德大怒，众人慌忙低头不敢言语。

“质子三年，大梁必能在三年内恢复以往繁荣昌盛，到时皇子带功回朝，有何畏惧？！”

众人依旧一语不发，裴望卿未动声色，倒是旁边的皇后有些急不可耐。

“皇上，苏儿作为太子自当担下重任，但边境之事大，朝堂之事也不小，苏儿有心分担却力不能及......”

裴望卿挑了下眉，皇后这番话说的倒是巧妙。既将裴苏想为国效忠的心表明，又拿朝堂之事做挡箭牌。

谁人不知裴苏作为太子，自小便由裴容德亲自辅导，让谁去当质子也不可能让他去。

裴望卿抿了口酒，刚欲起身，裴容德大手一挥，案上美酒尽洒一地。

“朕还不知你心思？”

“今大梁有难，既然太子不能分担，那谁能分担谁当太子！”

裴容德起身，目光环视一周，众人匍匐在地，几位皇子更是低头不敢对视。

蒙古娜仁自来以残忍毒辣出名，别说三年，三日可能都活不成。这个太子之位，谁去谁才不是太子。

裴望卿气定神闲，欣赏着这场闹剧，手里一杯接一杯，直到酒盏空了才起身。

他这一站实在醒目，裴容德眼神落到他的身上，双唇颤抖嚅动，喃喃喊了声：

“柳儿...”

裴望卿内心嗤笑，难为他了，这么多年还记得死去的母妃。若不是当年他在母妃临产前刻意安排舅舅出征，母妃也不会气急攻心早产生下他，更不会中他人计谋早早死去。

但幸好，他已报完母妃之仇，了却心中一桩大事。

只是这大梁…

始终是护他爱他的舅舅一块心病。

裴望卿敛下神色，右手执起玄色长袍，双膝跪地，面上不卑不亢。

“父皇，儿臣愿意作为质子前去”

这话一出，堂内一片哗然。众人皆是松了口气，皇后苍白的脸蓦地红润起来，浮出一丝庆幸，看向裴望卿的眼神都缓和下来。

“卿儿，此番前去凶险万分，你切要照顾好自己”

呵，裴望卿垂眸，眼底讥笑之意微微泄露，而后磕头跪谢。

“多谢皇后娘娘关怀”

堂内气氛顿时变得轻活起来，明明裴容德还未曾言语，但众人已经不谋而合的认定裴望卿即是质子。

许久，裴容德衣诀轻拂，神色有些疲乏，“先退下吧，卿儿留下”

顷刻间，堂内只剩他们二人。

“卿儿，可恨父皇？”

裴容德像是老了几岁，说话开始有些飘忽不定。

恨，怎么不恨，但他已经不再纠结这个问题。

他不想站在帝王角度去思考这人是否有错，也不想作为一个孩子去奢求那零星半点的疼爱。

大仇已报，他早已是无牵无挂之人，何必还在乎那些所谓的感情。

“未曾”

裴望卿微微颔首，神色不明。

“嗯”

两人一时无言，裴容德这才惊觉自己对这个孩子了解实在太少。

年少时和沐柳沐朗城的记忆已经模糊不清，只有那嬉笑声隐约响在耳侧。

“朕...”

话语迟迟未落下，裴望卿弓着身子，享受着一代帝王难得一见的怅然时刻。

“此去...多多顾及自己”

终究没有说出那句带着歉意的话。

裴望卿眼底晦暗莫深，嘴角却异常扩出个巨大笑容。

“儿臣...领旨”

……

“殿下，您路上一定要平平安安”老嬷嬷抹了抹眼角的泪花，一头银发证明这个老人时日已经不多。

“老身年事已高，让顺安留在您身边，当个使唤吧”

“嬷嬷”裴望卿双手扶住，眼里难得有些不舍，“让顺安留下给您养老送终...”

“嬷嬷，这是作甚！”

裴望卿话还没说完，看到老嬷嬷双膝作势跪下，连忙一扶。

“殿下，老身别无所求，只求您带着顺安”

“老身是小姐捡回来的老婆子，本就没几年能活，得幸在沐家苟活多年”

“如今你有难，让顺安在您旁边做个伴也是好的”

裴望卿鼻尖略有酸涩，在宫里这么多年，只有嬷嬷与他相依为命。嬷嬷的儿子儿媳早已随舅舅死于战场，如今再让他带走唯一的孙子，他如何能？

“嬷嬷，真的不可，顺安是个好孩子，我已经给你们安顿好后路...”

“殿下！”老嬷嬷收回手，语气罕见的有些硬，“我们一家的命都是小姐给的，能和沐家人死在一起，那也是好的”

“来，顺安，给殿下磕个头”

老嬷嬷牵过身后乖巧的孩子，顺安立马跪下，将头狠狠往地上一磕，声音稚嫩道：“殿下，顺安能好好服侍殿下的，留下顺安吧”

话已至此，裴望卿含泪点了点头，牵着这个只过他大腿根处的孩子，奔赴塞边。