百花还是头一回吃到这样的牛肉，既有炙烤的焦香，又保留了肉质的鲜嫩多汁，加上不知什么调作的酱汁提味，好吃几乎要把舌头也吞下去，因而无暇说话，只连连点头。

王弗笑道：“你吃了我的，也说些我想听的来报答报答我？”

百花一本正经道：“姐姐应当知道，食不言，寝不语。”

“阿皎也该知道，躲得过初一，躲不过十五。”

厨娘陆陆续续上完了菜，除了两块牛排，还有两份小盏装的浓汤，一小块新奇的点心和琉璃碗装着的几样瓜果。

左右女使随着厨娘一同退下，余下王弗好整以暇地望着百花。

百花见拗不过她，只得将事情从头到尾地说了一遍。

从白云山上的初见、承蒙狄青搭救，吃了一只油润肥美的鸡腿开始，到后来宋夏敌对，她前往延州设计捉拿了他，摸查清楚金明砦地势后，又在乌延河边放了他；

再到三川口刘平战败蒙冤，狄青前往宥州劫走俘虏，碰巧帮她撞破了张元的计划，而后俘虏失踪，他又前往兴庆府讨要卢政，也就是那一次会面之后，她在清晖桥就有了一处宅院；

再后来，狄青率人打过了芦子关和青寨堡，直扑夏州城下，她暗中搬空冶铁务请君入瓮，不料却身犯险境，又是他舍身相救......

一桩桩一件件说完，百花自己都忍不住感叹——

从前只当是些不值一提的小事，细数之下才发现竟有这样多的交集。

王弗早就被这天马行空的故事惊得目瞪口呆，喝了一口奶油蘑菇汤压压惊，才道：“他放下自己的军队不管，冒死跳下河去救你？”

话本子都不敢这么写！

见百花点了点头，王弗激动道：“救了你之后呢，你们……嗯？”

之后？

之后她做了个很长的噩梦，连日积压的委屈和挫折感让她崩溃失态，痛痛快快地哭了一场……

再之后，吃了一条没滋没味的烤鱼……

百花自然不好意思跟王弗说这些，只含糊道：“后来我们被冲到一处河滩，我受凉发热、脑子迷迷糊糊的，只记得被暗卫带回了夏州去……”

就这？

王弗心里大为失望，再转念一想，就凭这俩人的人设还能有什么事？

“阿皎，”王弗放了刀叉，双手撑在桌子上，轻声笑道，“狄青是不是喜欢你？”

百花垂着眸子切着石板上的牛排，像是不曾听见这话一般。

这有什么不肯说的？

不说她就看不出来了？

王弗本也不用听她的回答，了然于胸地笑笑、又倾身向前道：“那你呢？”

明媚的春光透过窗棂洒得满地皆是，饭厅里开着窗，穿堂而过的春风柔柔的、挟裹着濡湿的青草和泥土的气息。

少女的春衣像是从仲春杏林里采撷而来，头上的攒丝合欢簪子栩栩如生，令人见之心悦。

王弗沉思了良久，满脸真诚地哄她：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。这样美好的事情，有什么难为情的？”

百花仍是低着头吃东西，王弗正打算把《蒹葭》《桃夭》《野有蔓草》挨个背一遍，实在不行，还有《越人歌》和《凤求凰》，她就不信今天不能解放这位封建女性的思想了。

正待再开口时，百花却缓缓抬眸、一脸真诚地问她：“那姐姐呢？”

王弗双眸闪过一丝惆怅，复而昂首笑道：“我也有心上人，他是这世上最洒脱、最有才华的人，只可惜你不认识，所以也就不必说了。”

百花若有所思地点点头，低头切着刀下牛排，半晌又道：“不知姐姐有没有听说，辽国遣使者来汴梁，为的是结秦晋之好，而此番求娶的是，年仅四岁的福康公主。”

王弗闻言一愣，又听得百花轻叹一声，复而笑道：“连选择人生的权利都没有，这份情意，不过是伤人伤己罢了。”

一语说罢，百花吃下最后两块牛排，垂眸细细品味起来。

王弗却突然觉得这满桌的餐食索然无味，连刀叉都不想去拿了。

原本开开心心地聊天，怎么就聊成这样了？

自己这是哪壶不开提哪壶？

王弗心里既懊恼，又愧疚，直到百花起身告别都没想出来说些什么话宽慰她。

从前也曾听过昭君怨，但事不关己，不过品评两句、哀叹一声也就忘了。

但眼前这少女如此鲜活生动，一想到那等悲惨的境遇随时等待着降临，实在可怖可叹，这份沉重之下，她说什么都不合时宜似的。

两人一路走出暮云斋，临别之际百花又打趣道：“每次见面，总会更羡慕姐姐一点。”

王弗细细品着这话，待到送走了百花，回屋又觉得有些饿了，拿起叉子来想找东西吃。

疏桐见状忙上前道：“这牛排冷了，姑娘仔细吃了肚子疼，奴婢让小厨房重做一份端来。”

王弗意兴阑珊：“不必了，我吃些豆乳盒子就是了。”

疏桐领了吩咐，将旁的菜都撤了下去，又听得王弗道：“疏桐，你也下去吧，我一个人慢慢吃。”

话音落下，屋内只剩下叮叮哐哐收拾餐盘的声音，紧接着又是零碎的脚步声，等到人陆陆续续撤下去，门轻轻地被带上。

疏桐。

缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。

惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。

阿皎只道疏桐这名字风雅，哪里知道她起这名字的怅惘——

她的心上人是星辰一样的人物，进退自如，宠辱不惊，以其宽广的眼界和胸怀接纳了大千世界，耳得之而为声、目遇之而成色，携飞仙以遨游，抱明月而长终，又在叹息与笑言间写下了这世上最旷达的词句。

竹杖芒鞋轻胜马，谁怕，一蓑烟雨任平生。

回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。

诸多绝妙的词句里，她却独独喜欢这一阙疏桐。

读这一阙疏桐，似乎能和他一同谪居黄州，一同开荒‍‌‌种‎‌田‎‌‌‎、酿酒种菜，似乎能看到他白日热闹之后、深夜醒来的幽独寂寞，似乎能触摸他心境的幽明与反复，清冷和孤傲。

不曾料想，她的愿望被极大地满足、却又无止尽地落空了，她终于能和他身处同一时空，却又似乎永远都见不到四十年后的一院疏桐。

她念念不忘、无法释怀，近乎无赖地要将名字改作“弗”，又起了执意“朝云”这样的小字。

那又如何呢？

纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。